Toute personne souhaitent se rendre aux Etats-Unis d’Amérique devra se renseigner au préalable sur les conditions d’entrée au pays, au risque de se revoir refouler à la frontière. Les titulaires de passeports de pays de l'Union européenne et d'autres pays comme l'Australie, la Corée du Sud, le Japon ou encore Taïwan bénéficient d'une exemption de visa pour un séjour touristique ou un voyage d’affaires de 90 jours maximum, après soumission d’un formulaire ESTA en ligne et approbation de leur demande. Les voyageurs de tous les autres pays doivent demander et être en possession d'un visa de valide pour entrer aux États-Unis.
Vérifiez auprès de l'ambassade, du consulat américain ou de toute
autre mission diplomatique américaine de votre pays si vous devez
avoir un passeport qui n'est valable que pour la durée de votre
séjour, ou si vous avez besoin d'un passeport qui dure plus
longtemps. Dans certains pays, les voyageurs doivent avoir un
passeport dont la durée de validité est supérieure d'au moins 6
mois à celle du dernier jour de leur séjour aux Etats-Unis
d’Amérique.
Outre
le passeport, vous avez besoin d’un visa ou équivalent (sauf si
vous en êtes exonéré). Les visas classiques ont été remplacés
par les passeports électroniques, appelés « e-Passeports ».
Ceux-ci sont dotés d'une puce électronique et permettent de vous
éviter plusieurs réglementations en matière d'immigration. Les
autorisations de voyager avec un passeport électronique et dans le
cadre du programme d'exemption de visa sont accordées par le système
électronique d'autorisation de voyage (ESTA). Il est conseillé de
faire une demande pour ce type de voyage au moins 3 à 4 jours avant
la date du vol (ou de l’embarquement à bord d’un bateau de
croisière) pour éviter toute mauvaise surprise.
Les
compagnies aériennes et maritimes vous refuseront le droit de
prendre l'avion si vous avez opté pour le programme d'exemption de
visa mais que vous ne disposez pas de l'ESTA approuvée, en bonne et
due forme. Rassurez-vous : l’obtention de l’ESTA est facile,
puisque tout le processus se déroule en ligne. Nul besoin de se
déplacer à l’ambassade ou au consulat américain. De plus, le
taux d’acceptation pour les français dépasse les 95 %. L'ESTA est
valable pour une période de deux ans, mais elle ne permet que des
séjours d’une durée maximale de 90 jours.
Attention : l’ESTA
expire avec le passeport, même si elle n’a pas encore atteint sa
durée de vie de 24 mois. Lorsque vous en faites la demande, veillez
à éviter les erreurs de frappe, par exemple en remplaçant le
chiffre zéro « 0 » par le lettre « O ».
Les
citoyens canadiens n'ont pas besoin d'une autorisation de voyage ESTA
pour entrer aux États-Unis. Certains changements ont toutefois été
apportés au programme d'exemption de visa après septembre 2011. Les
personnes qui se sont rendues en Iran, en Syrie, en Somalie, au
Soudan, au Yémen, en Irak ou encore en Corée du Nord sont désormais
exclus de l’exemption de visa. Ils ne peuvent se rendre aux
Etats-Unis avec une autorisation de voyage électronique. Il en est
de même pour ceux qui ont la double nationalité irakienne,
syrienne, libyenne, yéménite, iranienne, somalienne ou encore
soudanaise.
Il est également important de noter que si un visa américain n'a
pas expiré, il sera toujours « utilisable », même sur
un passeport qui n’est plus valide. Assurez-vous que votre visa
n'est pas « endommagé », qu'il n'est pas expiré, qu'il
est visé, qu'il n'est pas annulé et qu'il a moins de 10 ans. Si le
cas, il pourra être valide même sur un passeport expiré, à
condition que vous ayez un autre passeport non expiré et que les
deux soient de la même nationalité.
Les
visas peuvent être utilisés jusqu'au jour de leur expiration, mais
la durée de votre visite est décidée par les fonctionnaires de
l'immigration américaine aux frontières. Vous pouvez demander votre
visa à l'ambassade ou au consulat des États-Unis dans votre pays.
Un entretien aura lieu au bureau de la mission diplomatique pour
sonder vos motivations.
Avant
d'obtenir le droit d'entrer par les frontières américaines, vous
devez également prouver que vous serez capable de vous débrouiller
seul dans le pays (langue notamment) et que vous disposez de fonds
suffisants pour survivre. Cela concerne donc l'argent liquide, mais
aussi des cartes de crédit internationales, des chèques de voyage
et des devises d'autres pays qui peuvent être échangés aux
États-Unis d’Amérique. Vous devez également démontrer que vous
avez des « raisons valables » de vouloir rentrer dans
votre pays à la fin de votre séjour (patrimoine, contrat de travail
à durée indéterminé, famille, etc.).
Si
votre séjour aux Etats-Unis est prolongé, veillez à en faire la
demande à l'aide des formulaires nécessaires à l'ambassade ou au
consulat avant l'expiration de votre visa. Ceux qui ont voyagé dans
le cadre du programme d'exemption de visa ne peuvent pas opter pour
cette solution. Si vous avez déjà été arrêté (même si
l'arrestation n'a pas abouti à une condamnation pénale), si vous
avez un casier judiciaire ou si vous êtes atteint de maladies
transmissibles, vous ne pouvez pas bénéficier du programme
d'exemption de visa et devrez accomplir des formalités
supplémentaires lors du contrôle d'immigration.
Les
catégories concernées par les demandes de visas « classiques »
sont les voyages d’affaires, les séjours de tourisme, les séjours
d’études et le transit par un aéroport américain à destination
d’un autre pays. Choisissez le visa qui convient à votre situation
(objectif, durée de séjour, etc.). Même si l’ensemble de vos
documents de voyage sont en règle, votre entrée aux États-Unis
peut toujours vous être refusée à la discrétion de l’agent de
l'immigration. Notez que si la grossesse n'est pas une raison de
refus à proprement parler, les États-Unis ont une politique claire
qui consiste à ne pas laisser les femmes entrer sur le territoire
américain uniquement pour y accoucher et pour obtenir la double
nationalité pour leur(s) enfant(s).
Le programme américain d'exemption de visa s'applique aux
ressortissants de 38 pays, sous certaines conditions. Ces derniers
doivent simplement remplir un formulaire ESTA par le biais du système
électronique d'autorisation de voyage (ESTA). Une fois leur demande
approuvée, les voyageurs pourront entrer aux États-Unis pour un
séjour d'affaires ou de tourisme d'une durée maximale de 90 jours.
Tous
les demandeurs de l'autorisation de voyage électronique (ESTA)
doivent être munis d'un passeport électronique lisible à la
machine et comportant une photo numérique. Une fois le formulaire de
demande ESTA soumis en ligne, une réponse sera générée par le
système (souvent) instantanément. Si l'autorisation est refusée,
une demande de visa pourra être déposée au consulat ou à
l'ambassade américaine la plus proche. Si vous voyez le statut « en
attente », attendez-vous à une réponse dans les 72 heures. Le
demandeur doit s’acquitter de 14 $ au titre de frais de traitement
de dossier.
L'exemption
de visa s'applique aux citoyens des pays suivants : Allemagne,
Andorre, Australie, Autriche, Belgique, Brunei, Chili, Corée,
Danemark, Espagne, Estonie, Finlande, France, Grèce, Hongrie,
Irlande, Islande, Italie, Japon, Lettonie, Liechtenstein, Lituanie,
Luxembourg, Malte, Monaco, Norvège, Nouvelle-Zélande, Pays-Bas,
Portugal, République tchèque, Royaume-Uni, Saint-Marin, Singapour,
Slovaquie, Slovénie, Suède, Suisse et Taïwan.
Si vous n'êtes pas citoyen de l'un des pays énumérés ci-dessus,
vous devez vous rendre dans une ambassade ou un consulat des
États-Unis dans votre pays de résidence et demander un visa de
non-immigrant. Les visiteurs temporaires pour des raisons
professionnelles doivent demander un visa de type B-1 et tous les
autres un visa de type B-2.
Tous
les demandeurs doivent être en possession d'un passeport valide pour
au moins six mois au-delà de la période de séjour, d'une demande
de visa de non-immigrant (formulaire DS-160), d'une photo de format
passeport selon les exigences américaines et payer des frais de
dossier de 160 $. Les demandeurs sont également tenus de fixer un
rendez-vous et de se présenter à un entretien à l'ambassade ou au
consulat des États-Unis dans le pays de demande de visa. Lors de cet
entretien, un agent consulaire vous indiquera si des documents
supplémentaires sont nécessaires, si votre visa est approuvé et
comment votre passeport vous sera restitué.
Avant
votre arrivée aux États-Unis, votre compagnie aérienne vous
remettra un formulaire « I-94 Arrival/Depart Record ». À
votre arrivée à la douane américaine, l'agent d'immigration
viendra récupérer votre formulaire, détachera le coupon et le
joindra à votre passeport. À votre entrée aux États-Unis, vous
devez soumettre vos empreintes digitales et faire numériser votre
photo par les services d'immigration. Si vous refusez, vous ne serez
pas autorisé à entrer dans le pays. Important : Ne perdez pas le
formulaire I-94. Vous devrez la restituer en quittant les États-Unis.
Vous povuez aussi lire les articles suivants:
Qu'est-ce que l'ESTA,
la demande de visa USA et
les questions sur l'ESTA.